| LA COMPARAISON (Précis 206) |
| - Il ne faut pas être plus royaliste que le roi. |
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1. Comparatif et superlatif ■ Le comparatif (-> p. 76) ► Plus / moins / aussi + adjectif ou adverbe + que - La Sicile est plus grande que la Corse. - La Crète est moins grande que l'Islande. - La Hollande est aussi grande que la Suisse. - La vie coûte plus cher en Islande qu'en Crète. - Les logements coûtent moins cher à Lyon qu'à Londres. ! Si l'adjectif est suivi de la préposition de, il est possible de reprendre cette préposition après que, mais le sens est différent : - Marseille est plus proche de Lyon que de Paris. (Marseille est plus proche de Lyon que Marseille est proche de Paris) - Marseille est plus proche de Lyon que Paris. (Marseille est plus proche de Lyon que Paris est proche de Lyon) ► Quelques adjectifs et adverbes ont un comparatif irrégulier. • Bon (bonne, bons, bonnes) -> meilleur (meilleure, meilleurs, meilleures) - La cuisine de Marie est meilleure que celle de Sylvie. • Bien -> mieux - Je suis désolé mais Marie cuisine mieux que toi. • Mauvais (mauvaise, mauvaises) -> pire (pires) ou plus mauvais (mauvaise, mauvaises) -> Ma cuisine n'est quand même pas pire (plus mauvaise) que celle de Marie ! Pire est utilisé à la place de plus mauvais dans certaines expressions comme : c'est encore pire, c'est bien pire, c'est de pire en pire, c'est pire que tout, etc. Il existe aussi pis (comparatif irrégulier de mal) qui ne s'emploie que rarement et seulement dans des expressions comme tant pis, aller de mal en pis, qui pis est, etc. La forme actuelle du comparatif de mal est plus mal : - On mange plus mal au restaurant universitaire que chez soi. • Petit (petite, petits, petites) -> moindre (moindres) lorsque cet adjectif est pris dans un sens abstrait (moindre est surtout utilisé au superlatif ; -> page suivante). - Nous vous proposons nos services à un coût moindre que celui de nos concurrents. ► Verbe + plus (davantage) / moins / autant + que - En France, le cancer tue davantage que les accidents. - L'alcoolisme tue moins que le tabagisme. - La maladie d'Alzheimer tue presque autant que le diabète. ► Plus de (davantage de) / moins de / autant de + nom + que - Aux jeux Olympiques de Pékin en 2008, l'Australie a eu plus de médailles que le Japon. L'Allemagne a eu moins de médailles que la Grande-Bretagne. La Hongrie a eu autant de médailles que la Norvège. • Si la comparaison porte sur le complément d'objet direct, il faut ajouter de après que. - La Chine a eu plus de médailles d’or que les États-Unis. Les États-Unis ont eu moins de médailles d'or que de médailles d'argent. ► Lorsque la comparaison porte sur un nombre, la construction est différente : nombre + nom + de plus / de moins que. - L'Allemagne a eu une médaille de plus que la France et six médailles de moins que la Grande-Bretagne. ► Après un comparatif, le second terme de comparaison peut être sous-entendu, particulièrement s'il s'agit d'un terme de temps, ou si ce second terme est évident ou connu. - Sylvie cuisine mieux (qu'avant). - Les nouvelles voitures polluent moins (que les anciens modèles). - La Hongrie a eu dix médailles, et la Norvège ? - La Norvège a eu autant de médailles. ► Il est possible de placer un adverbe devant les comparatifs : encore, beaucoup, bien + plus / moins, tout + aussi / autant. - La Russie est encore plus grande que le Canada. - L'Australie a beaucoup moins d'habitants que l'Inde. - Je crois que les Français fument tout autant que les Espagnols. ! L'adverbe beaucoup est impossible devant les comparatifs irréguliers, mais bien et encore sont possibles : encore meilleur, encore mieux, bien pire, bien moindre : - Sylvie est bien meilleure en bricolage qu’en cuisine. Cependant beaucoup mieux est possible s'il n'y a pas de second terme de comparaison : - Sylvie a fait des progrès. Elle cuisine beaucoup mieux. ■ Le superlatif ( -> p. 77) Le superlatif exprime une qualité portée à un degré très élevé, supérieur ou inférieur à d'autres (superlatif relatif) ou indépendant de toute référence (superlatif absolu). ► Superlatifs relatifs • Verbe + le plus / le moins - Chez moi, c'est mon frère qui regarde le plus la télévision et c'est ma mère qui la regarde le moins. • Le plus / le moins + adverbe - De tous les élèves, c'est Audrey qui a compris le texte le plus rapidement. - Dans cette classe, c’est Didier qui travaille le moins bien. • Le plus de / le moins de + nom - Aux jeux Olympiques de 2008, c'est la Chine qui a eu le plus de médailles. - À l'examen, c'est Antoine qui a fait le moins de fautes. • Le (la, les) plus / le (la, les) moins + adjectif - Dans la classe, je trouve que c'est Dora qui est la plus méchante et la moins sympathique. Avec sa copine Lucie, ce sont les filles les plus désagréables de l’école. • Lorsqu'un adjectif peut se placer avant le nom (un gros garçon, une grande ville ; -> p. 36), il y a deux possibilités : - le superlatif suit le nom (il faut alors répéter l'article) - Hugo est le garçon le plus gros de la classe. - le nom peut être placé après l'adjectif (il n'y a alors qu’un article) - Hugo est le plus gros garçon de la classe. Mais si l'adjectif est après le nom (une fille sympathique), il faut placer le superlatif après le nom : - Dora est la fille la moins sympathique de la classe. • Les superlatifs irréguliers sont les mêmes que les comparatifs irréguliers : meilleur, mieux, pire, moindre. - Nora est la meilleure en anglais, c'est elle qui prononce le mieux. - Ils se sont mariés pour le meilleur et pour le pire. - Faites bien attention, je ne veux pas que vous fassiez la moindre erreur. ! Lorsqu'il s'agit d'un être animé, il faut le (la, les) plus petit (petite, petits, petites) : - Arthur est le plus petit de la classe. Expressions les plus fréquentes avec moindre : ne pas avoir la moindre idée de quelque chose, ne pas avoir la moindre envie de faire quelque chose, ne pas faire le moindre effort, c'est le moindre de mes soucis, c'est la moindre des choses, à la moindre occasion, sans le moindre intérêt, un moindre mal, etc. • Les superlatifs irréguliers (adjectifs) se placent avant le nom. - Nora, qui est pourtant la meilleure élève, a eu la pire note de la classe au contrôle de maths. • Lorsqu'un superlatif a comme complément une proposition relative, le verbe de la proposition relative peut être au subjonctif pour exprimer une opinion subjective ( -> p. 180). - C'est le plus mauvais film / C'est le film le plus nul / C'est le pire film qu'on puisse imaginer. ► Superlatifs absolus • Les superlatifs absolus se construisent avec des adverbes comme absolument, extrêmement, merveilleusement, très ou des préfixes (familiers) comme archi, extra, hyper, super, ultra, etc. (trait d'union avec super et hyper) - Sonia est hyper-sympa, Cora est absolument fabuleuse, Pablo est super-gentil. Ils s'entendent tous merveilleusement bien. Ils ont vu un film qui était archinul. • Il est aussi possible d'ajouter le suffixe -issime à un adjectif : gravissime (extrêmement grave), illustrissime, rarissime, richissime, etc. - C'est la première fois que je vois l'édition originale de cet ouvrage. C'est un livre rarissime. 2. Autres formes de comparaison ■ La progression dans la comparaison • De plus en plus, de moins en moins + adjectif ou adverbe - Depuis quelques années, l'été arrive de plus en plus tôt. - Peut-être, mais les étés sont de moins en moins chauds. ! De mieux en mieux, de pire en pire {de plus en plus mauvais), de pis en pis (de plus en plus mal) mais de plus en plus bon : - Ce restaurant s'améliore continuellement, il est de plus en plus bon. • Verbe + de plus en plus, de moins en moins - Anne sort avec ses amies de plus en plus, ses parents la voient de moins en moins. • De plus en plus de, de moins en moins de + nom - Stéphane a de plus en plus de travail et de moins en moins de temps pour sortir. ✓ Il est possible de transformer de plus en plus et de moins en moins en toujours plus / moins, chaque fois plus / moins. - Le professeur nous donne chaque fois plus de devoirs à faire. Nous travaillons toujours plus. • Plus ... plus / moins, moins ... moins / plus indiquent une progression parallèle. - Plus il boit, plus il a soif. Plus il a soif, plus il boit. - Moins elle fait attention, plus elle fait de fautes. ! Si dans une préposition introduite par plus, il y a bien ou bon, il est possible d'avoir mieux ou meilleur : Moins je le vois, mieux je me porte (et non : plus je me porte bien). - On va garder le cassoulet pour demain. Plus c'est réchauffé, meilleur c'est (plus c'est bon est possible). • Autant... autant exprime la comparaison et l'opposition (-> p. 205). - Autant mon beau-père est sympathique, autant ma belle-mère est désagréable. • D'autant plus que, d'autant moins que renforcent une cause ( -> p. 192). - Je refuse de lui prêter de l’argent, d'autant plus que je sais qu'il ne paye jamais ses dettes. J’ai d'autant moins envie de lui prêter de l'argent que je sais qu'il ne paye jamais ses dettes. ■ Comme Comme exprime la ressemblance dans la comparaison. ► Comme + nom ou pronom - Ne te comporte pas comme un imbécile. - Ton fils est comme toi, il n'aime pas le sport. • Ainsi que et de même que (formes plus recherchées) peuvent remplacer comme pour exprimer la ressemblance dans la comparaison. - Ainsi que / De même que / Comme les Serbes, les Bulgares utilisent l'alphabet cyrillique. ! Ainsi que et de même que peuvent parfois avoir le sens de et aussi : - Luc a acheté des actions de même que / ainsi que (et aussi) des francs suisses. • La ressemblance peut aussi être exprimée par pareil à, pareil que (français familier), semblable à, similaire à, tel (que). - L'hôtel où j’habite est semblable à une caserne. - Géraldine bavarde sans arrêt, elle est bien telle que sa sœur. ► Comme + préposition ou adverbe (avec, avant, avec, chez, pendant, pour, toujours...). - Tout a changé, rien n'est plus comme avant. - Faites comme chez vous. ► Comme peut être une conjonction de comparaison suivie de l'indicatif. - Je vous le dis comme je le pense, je ne suis absolument pas d'accord avec vous. - Faites comme vous voudrez. • La conjonction de comparaison comme peut être remplacée par ainsi que, de même que. - Ainsi que je vous l'ai expliqué dans ma lettre, nous ne prenons pas de stagiaire cette année. - Les deux enfants ont été surpris en train de voler. L'un refuse de reconnaître les faits de même que l'autre refuse de s'expliquer. • La conjonction comme peut aussi exprimer le temps ( -> p. 186) et la cause (dans ce cas, elle est habituellement en début de phrase ; -> p. 191). - Christian a quitté la fête à onze heures comme il l'avait dit (ainsi qu'il l'avait dit). - Il est parti comme Josiane arrivait (au moment où Josiane arrivait). • Comme peut être suivi d'une conjonction : comme si, comme quand, comme lorsque, comme au moment où. - Gilles ne voulait pas se fâcher, alors il a fait comme s'il n'avait rien entendu. - J'ai retrouvé des vieux disques. Je vais inviter des amis, et on va danser comme quand on était jeunes. ✓ Pour marquer l'intensité, il est possible de placer devant comme les adverbes exactement et tout. - Florence est exactement comme sa mère : elle ne supporte pas le désordre. - Christian est parti à dix heures, tout comme il l'avait dit. |